Con il cibo giapponese, il vasellame sul quale è servito il cibo è intrinseco all’intera esperienza. I colori delle ceramiche (bianco, blu, rosso, verde, nero, marrone e varie combinazioni) complementano il piacere visivo e i gusti del pasto. E’ vero ugualmente per tokkuri, il fiasco dal collo sottile nel quale è servito il liquido, e le tazze da sake. Esistono di varie forme e misure e possono essere acquistati per pochi dollari, o centinaia, a volte anche migliaia.
Katakuchi: queste caraffe aperte esistono in una varia quantità di forme, e sono un bel modo elegante per servire il sake. Ottime anche per far prendere aria al sake, o scaldarlo quando è troppo freddo.
Tazze: le tazze da sake sono chiamate guinomi, sakazuki, o choko (quest’ultimo è comunemente usato nella forma onorifica, o-choko). Choko e sakazuki si riferiscono alle tazze piccole, guinomi alle tazze più grandi. Tazze molto piccole sembrano poco pratiche finchè non scopri che sono parte del rituale congeniale dell’o-shaku - versare per un compagno. Sono piccole appunto perchè devi versare più volte.
La piccola misura di molte tazze da sake significa che c’è poco spazio per far girare il liquido alla moda degli assaggiatori di vino. Se vuoi girarlo, un bicchiere a forma di tulipano enfatizzerà la fragranza del ginjo. Per stili più terreni, un bicchiere più basso, a forma ovale è meglio. Bicchieri da vino specialisti disegnati per valorizzare le caratteristiche di specifiche varietà di uva possono avere un effetto sconvolgente sull’aroma delicato del sake. Comunque, se dovessi passare ai bicchieri da vino, ricorda che la maggior parte del sake è più forte del vino. Non cadere nella trappola di bere la stessa quantità che berresti di vino, solo perchè stai bevendo da un bicchiere da vino.
Fiaschi: i tokkuri sono le piccole caraffe a collo sottile usate per contenere, scaldare e versare il sake - il collo sottile è progettato per conservare il calore. La maggior parte contengono una o due porzioni. Ognuna è di 180 millilitri. Le caraffe di ceramica e peltro sono usate per scaldare il sake, e spesso si trovano in set con un choko. Un recipiente largo, a bocca larga chiamato katakuchi è usato a volte per servire sake freddo o a temperatura ambiente, questo può essere di ceramica o vetro. Un tokkuri di legno impartisce un leggero profumo di legno al sake.